¿Puede el prepartido de la final de la Champions League mostrar el Super Bowl rival?

La estrella del Manchester City, Erling Haaland, habla antes de la final de la Liga de Campeones en Estambul contra el Inter. (0:29)

Antes de la final de la Liga de Campeones de la UEFA de 2014, un derbi de Madrid en el Estadio da Luz de Lisboa, la famosa coreógrafa Wanda Rokicki dijo que el entretenimiento previo al partido honraría las tradiciones portuguesas "incluida la historia naval o el arte de los azulejos". Al año siguiente, en Berlín, aproximadamente 180 millones de espectadores en 200 países vieron al Barcelona derrotar a la Juventus 3-1, pero no antes de que las estrellas de la ópera Nina-Marie Fischer y Manuel Gomez Ruiz cantaran himnos con el Junges Ensemble Berlin Choir.

De alguna manera, eso fue una desviación de la iteración de 2013, que incluyó un juego gigante de ajedrez, más de 300 bateristas y Joey, el títere equino de "War Horse" de Steven Spielberg, galopando alrededor del campo de Wembley.

La respuesta de Europa para un espectáculo de medio tiempo del Super Bowl, no lo fue.

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Pero eso fue todo antes de que PepsiCo, cuyo acuerdo de patrocinio del espectáculo de medio tiempo del Super Bowl de 10 años finalizó el año pasado, se asociara con la UEFA que lo ha visto patrocinar el Kick Off Show desde 2015. En 2016, recién llegado a la Temporada 11 de "The Voice", Alicia Keys, deseosa de señalar que la final de la UCL llega a "todos los rincones del mundo", debutó con nueva música en Milán antes de la final de ese año.

"Al crear un escenario mundial como parte de la final de la UEFA Champions League por primera vez, se producirá un momento épico y memorable que atraerá a una base de aficionados mundial aún más amplia al campo, elevará la emoción de la final de 2016 y establecerá un nuevo tradición para uno de los espectáculos deportivos más queridos del mundo", dijo en ese momento Carla Hassan, entonces vicepresidenta sénior de gestión de marca global de PepsiCo.

Pero la actuación de Keys, ganador de múltiples premios Grammy, no dejó una impresión en la multitud de San Siro. Al año siguiente, los Black Eyed Peas, flanqueados por keytarists en duelo, presentaron sus éxitos, incluido "Let's Get it Started" de "Elephunk" de 2003, pero lo hicieron sin Fergie, cuya salida de la banda se anunció el día anterior.

"Noté un cambio en 2017 en Cardiff [con] los Black Eyed Peas", dijo a ESPN Andy Elliot, enlace de medios de la UEFA en el Reino Unido. "Conseguir que jugaran un partido de fútbol fue algo increíble: fue el primero grande que [Pepsi] hizo y realmente lo hicieron bien. [Al final], estaban siendo expulsados ​​​​del campo".

Taboo, will.i.am y APL.DE.AP, los restantes Peas, entraron en la cancha del Millennium Stadium a toda velocidad. "¡Gente en Cardiff, levanten las manos!" Taboo hizo señas en medio de "Boom, Boom, Pow", una súplica que, según reveló una cámara panorámica, no se cumplió en gran medida.

Estrellas del pop mundial como Dua Lipa, Sean Paul, Imagine Dragons, Marshmello, Selena Gomez, Khalid y Camila Cabello han mostrado su talento antes del inicio del partido más importante del fútbol de clubes en los años posteriores, con recepciones mixtas.

"Comenzamos las conversaciones internas con la UEFA en el verano y con los artistas, por lo general, unos nueve meses antes de la final de la UCL", dijo Mark Kirkham, director de marketing de bebidas internacionales de PepsiCo. "Por lo general, comenzamos el proceso creativo con el artista unos siete meses antes de la gran cita.

"Vemos el Kick Off Show como una plataforma creativa para traer géneros internacionales a un escenario principal y celebrar la diversidad en la industria de la música: Camila Cabello y cómo infundió aspectos de su herencia cubano-mexicana, este año Burna Boy celebrando sus raíces nigerianas y Anitta trayendo el estilo brasileño", agregó Kirkham. "[Nos preguntamos]: '¿Son el nombre más importante de la música en este momento? ¿Son la próxima gran cosa?'"

En total, dice Kirkham, desde el inicio hasta la ejecución, el proceso lleva casi un año completo.

"No es exagerado decir que miraron el Super Bowl y vieron el tipo de impacto que tuvo el entretenimiento en el [juego]", dijo Elliot. "[La UEFA] ha tratado de hacer [la final] una ocasión mucho más grande y el entretenimiento es parte de eso".

Kirkham confirma que solo los socios y patrocinadores oficiales de PepsiCo, como Gatorade y Lay's, tienen presencia de marca en el estadio y sus alrededores. Y aunque los artistas del espectáculo de medio tiempo del Super Bowl no reciben compensación por la actuación, PepsiCo se negó a comentar si se les paga a los artistas o cuánto cuesta normalmente la producción.

"[Pero] sin contar las actividades promocionales previas al espectáculo, la actuación se transmite a casi 200 países y territorios en todo el mundo", dijo Kirkham. "Es una plataforma increíble para cualquier artista, y muchos la integran en sus campañas generales de marketing y cronogramas de giras cuando corresponde".

El Super Bowl LVII en febrero fue el segundo Super Bowl más visto de todos los tiempos, según Nielsen, con 136 millones de espectadores entre Fox TV y digital. En un año típico, la audiencia global de la final de la UCL es tres o cuatro veces mayor, pero, posiblemente, lo que el Super Bowl hace mejor es atraer a los fanáticos ocasionales. Para ilustrar la brecha en el alcance de la audiencia entre las actuaciones del Super Bowl y la UCL, el espectáculo de medio tiempo de Rihanna de 2023 obtuvo 162 millones de visitas en YouTube y el espectáculo del Super Bowl de 2022 obtuvo 204 millones de visitas, mientras que la actuación de la Liga de Campeones del año pasado reunió 39 millones de visitas y la actuación de 2021 alcanzó números similares con 33 millones de visitas.

"Esas dos horas [de la final de la UCL] han demostrado año tras año ser un atractivo absoluto, entonces, ¿por qué no aprovechar [y] atraer a más audiencia casual?" dijo Rob Stone, presentador principal de fútbol de Fox Sports desde 2012. "Si eres capaz de atraer a esos espectadores ocasionales, esa es otra pluma en el límite [de los ejecutivos]. Mamá, papá o tu hermana que no sabe mucho sobre fútbol , si Rihanna va a participar, estarán interesados".

El gran espectáculo del Super Bowl LVII de Rihanna, en el que le reveló al mundo que estaba embarazada de su segundo hijo, no fue solo una bendición en cuanto a alcance y exposición; doró aún más los bolsillos del cantante de Barbados durante la noche. Según Luminate, que proporciona a Billboard los datos que componen sus listas, las ventas de canciones de Rihanna experimentaron un aumento de casi el 400 % en los días posteriores a su actuación. Desde el día del espectáculo de medio tiempo hasta el día siguiente, las transmisiones a pedido alcanzaron un máximo de más de 62 millones, frente a los 26 millones 48 horas antes.

Es ese tipo de alcance instantáneo que la UEFA no necesariamente puede ofrecer todavía, pero espera poder hacerlo. El fútbol, ​​como señala Stone, sigue evolucionando en popularidad en los Estados Unidos. Pero también está muy lejos de su primera Copa del Mundo trabajando para ESPN/ABC en 1998.

"Era solo un grupo central muy unido de personas que hacían todo lo posible para no sumergirse en el negro", dijo Stone sobre ese equipo de transmisión en París.

¿Y ahora?

"En Qatar para Fox y la Copa del Mundo, la cantidad de gente y la preparación se cuadruplicaron con creces", dijo Stone. "El fútbol siempre fue visto como una especie de deporte extraño [para las] personas que toman decisiones y escriben cheques: ¿Hay suficiente base de fanáticos? ¿Cuántas explicaciones tenemos realmente que hacer? El crecimiento de este deporte ha sido surrealista. - ha superado incluso las expectativas más salvajes de la mayoría de las personas".

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VIERNES 9 DE JUNIO (todos los horarios ET)• Loudon United vs. Tulsa (7 pm)• San Diego Loyal vs. Sacramento (10 pm)

SÁBADO 10 DE JUNIO (todos los horarios ET)• RGV Bulls vs. RGV Bulls Miami (8 p. m.)• Delantero Madison vs. Miami. Carolina del Norte (8 p. m.)• St. Anthony vs. Carolina del Norte (8 p. m.) El Paso de la Locomotora (21 h)

En 2011, la final de la UCL entre el Barcelona y el Manchester United fue en ese momento la más vista por estadounidenses en la historia de la competición con 2,6 millones de espectadores. La iteración de 2022 tuvo 3,2 millones, transmitida solo en Paramount+. El total, entre retransmisiones en inglés y español por televisión, así como por streaming, resultó en la final más vista en la historia de EE. UU. con casi 5,5 millones de espectadores.

"Durante los últimos años, se ha hablado mucho sobre la final de la Liga de Campeones, incluso se sugirió que podría jugarse en Estados Unidos", dijo Elliot. "Nasser Al-Khelaifi, presidente de la Asociación de Clubes Europeos [y presidente del club Paris Saint-Germain] ha dicho que debería ser tan grande, si no más grande, que el Super Bowl".

"Estas son ideas que mis jefes han impulsado durante años", dijo Stone. “Queríamos un partido de la Premier League, una FA Cup o la Champions League en Estados Unidos. Durante años, los contadores de fútbol del mundo han sabido lo que Estados Unidos puede aportar a sus resultados. Ya lo vieron con la Copa América que se acerca. los Estados Unidos. ¿Por qué no lo llevamos a este mercado que anhela lo que podemos ofrecer?

Kirkham señala que, si bien la ubicación depende en última instancia de la UEFA, eso traería recompensas para todos los involucrados. "Seguiremos el ejemplo de la UEFA y haremos nuestra parte en la creación de un ambiente eléctrico para los fanáticos, donde sea que se lleve a cabo. Si termina en los Estados Unidos, todo bien. Este es un concepto global".

Pero un contratiempo con el que lidiar: una relativa falta de interés en el espectáculo previo al partido por parte de los fanáticos y la debacle general de 2022, que incluyó un retraso de 37 minutos, fanáticos que lanzaron gases lacrimógenos fuera del estadio y señalar con el dedo entre supuestamente Aficionados rebeldes y la UEFA. Las consecuencias fueron tan calamitosas que la UEFA finalmente reembolsó a cualquier aficionado del Liverpool con una entrada.

El presentador de fútbol de ESPN, Alexis Nunes, calificó las escenas de "desagradables", mientras que el escritor senior Mark Ogden señaló que el extremo del Real Madrid estaba lleno dos horas antes del inicio, mientras que el extremo del Liverpool permaneció vacío. Llamó a lo que vio afuera "repugnante" y afirmó que una instancia de gas lacrimógeno "no fue provocada". La UEFA primero afirmó que el retraso se debió a que los fanáticos llegaron tarde, pero luego dijo que las entradas falsas causaron el retraso. En las semanas posteriores a esas acusaciones (el ministro del interior de Francia afirmó que había 40.000 entradas falsas), Martin Kallen, director general de eventos de la UEFA de la UEFA, reveló que el recuento real era "2.600".

Para empezar, el espectáculo previo al partido con Cabello comenzó cuando los fanáticos aún ingresaban al Stade de France de más de 81,000 asientos y terminó en un crescendo de abucheos. Se envió una publicación en la cuenta de Twitter de Cabello, y posteriormente se eliminó, sobre cuán "groseros" fueron los fanáticos durante la presentación; El campamento de Cabello luego afirmó que fue escrito por alguien con acceso a su cuenta y no por la propia cantante de "Havana". PepsiCo se negó a comentar sobre los eventos del año pasado, o Cabello.

"El año pasado fue extraño debido a los problemas afuera, pero por lo general la gente llega temprano y anima el ambiente", dijo Elliot. "Han visto el informe oficial: tener que cambiar la final relativamente tarde", la ciudad rusa de San Petersburgo iba a ser la ciudad anfitriona, pero el partido fue revocado después de la invasión de Ucrania, "y los franceses la actitud de la policía [hacia los fans]".

Investigadores independientes designados por la UEFA descubrieron que el organismo rector del fútbol europeo tenía la "responsabilidad principal" por los fracasos de la final de 2022. También señalaron que la culpa de la UEFA por causar retrasos a los aficionados que llegan tarde y a las entradas falsas es errónea. El jefe de la policía de París del juego se retiró menos de dos meses después de la final, y en febrero de este año, con la publicación de la investigación, el informe del Senado Independiente publicó recomendaciones de mejora.

"Probablemente sin precedentes", dijo Elliot. "No creas que volverá a pasar... mejor no".

Lo que también queda atrás en el alboroto de 2022 es el dominio continuo del Real Madrid, su quinto campeonato de la UCL en menos de una década y el 14 en general. Este año, el Manchester City compite por un histórico triplete europeo, que sería solo el segundo de un club inglés, y su primer título en la historia del club, mientras que el Inter de Milán busca su primer título de la UCL desde 2010.

En Estambul, antes del partido, también hay un nuevo terreno para la UEFA. En lugar de que los artistas que ya son populares en los Estados Unidos se presenten al mundo en general, se presentarán Burna Boy, dos veces ganadora del premio BET International Artist of the Year, y Anitta, la artista latina favorita de 2022 en los American Music Awards. a gran escala a los estadounidenses.

"Esta es una gran presentación para millones y millones de personas en todo el mundo", dijo Stone. "En años pasados, les garantizo que algunos de estos artistas les decían a sus gerentes: '¿Qué es esto? ¿Adónde voy?' Ahora la gente luchará para decir: '¿Puedes ponerme en [el] prejuego?'"

El entretenimiento previo al partido ha sido impredecible hasta ahora, pero la exposición y la audiencia, irónicamente, tampoco tienen precedentes.

"Cuando Pepsi se incorporó como socio de la UEFA hace ocho años, nuestra ambición era llevar actuaciones musicales coreografiadas espectaculares al partido más importante del fútbol de clubes", dijo Kirkham. "Es una gran plataforma para que los artistas unan a los fanáticos del fútbol y la música. [Queremos] crear algo excepcional que funcione para todos".