Big 12 lanza 'extensión internacional' a México, explorando potencial juego de bolos para 2026

The Big 12 anunció una extensión internacional en México el jueves, con próximos juegos planificados para baloncesto masculino y femenino, fútbol femenino y béisbol. La iniciativa, titulada "Big 12 Mexico", se lanzará en diciembre de 2024 con Kansas y Houston enfrentándose en la Arena CDMX en la Ciudad de México para los juegos de baloncesto masculino y femenino. Seguirán juegos de exhibición con equipos de béisbol Big 12 y fútbol femenino que se anunciarán contra clubes locales.

También en el radar de los 12 grandes está el posible juego de bolos en Monterrey, México, que comenzará después de la temporada regular de fútbol americano universitario de 2026. El Estadio BBVA, un estadio con capacidad para 53,500 asientos en Monterrey, ha sido el lugar de destino para cualquier partido de fútbol de Big 12 con sede en México, ya que la conferencia busca dejar su huella al sur de la frontera, según Dennis Dodd de CBS Sports.

El juego de bolos, de concretarse, sería el primero que se realiza en México. El Bahamas Bowl es el único juego internacional en la alineación actual de la temporada de Bowl.

"México es una extensión natural de la huella de Big 12, y estoy encantado de presentar Big 12 México como la primera presencia internacional de la Conferencia", dijo el comisionado de Big 12, Brett Yormark, en un comunicado. "A través de Big 12 México, nuestros estudiantes-atletas tendrán la oportunidad de competir en un entorno internacional, y nuestra Conferencia tendrá la oportunidad de mostrar nuestra marca en todo México".

The Big 12 planea asociarse con Zignia, una agencia de entretenimiento en vivo con sede en la Ciudad de México, para comercializar la conferencia antes de que se lleven a cabo los eventos deportivos. Entre otros esfuerzos para hacer crecer una audiencia internacional, la conferencia también busca asegurar transmisiones de radio en español para los partidos por el título de los 12 grandes de fútbol y baloncesto que comenzarán en la temporada 2023-24.

Big 12 Mexico se presenta como parte de un esfuerzo mayor bajo Yormark, quien asumió el cargo de comisionado el verano pasado, para expandir el alcance de la conferencia mientras se prepara para las salidas de los buques insignia de Oklahoma y Texas en el verano de 2024. Yormark, quien aseguró un seis- año, la extensión de $2.3 mil millones del acuerdo de derechos de medios de la liga con ESPN y Fox Sports hasta 2031, también ha supervisado iniciativas que incluyen planes para un Pro Day Big 12 en 2024 y una asociación con el Rucker Park de la ciudad de Nueva York con clínicas dirigidas por entrenadores de los programas de baloncesto Big 12 masculinos y femeninos.

Una huella a nivel nacional en expansión también permanece en el radar de Yormark. The Big 12 ya está dando la bienvenida a cuatro nuevos miembros (BYU, Cincinnati, Houston y UCF) a tiempo para el próximo año escolar.

"Como he dicho todo el tiempo, tenemos ganas de ser una conferencia nacional en nuestra composición de costa a costa", dijo Yormark a los periodistas la semana pasada después de las reuniones de negocios de primavera de Big 12. "Nos encanta nuestra composición actual, nos encantan las cuatro nuevas escuelas que se incorporarán el próximo mes. Sin embargo, si se presentara la oportunidad de crear valor, la buscaríamos".