Carta de condolencias escrita a mano por Winston Churchill expuesta en Saint Andrews

Winston Churchill es uno de los nombres más reconocibles del siglo XX.

Durante la Segunda Guerra Mundial, Churchill llevó a Gran Bretaña desde el borde de la derrota, a través de discursos conmovedores y citados con frecuencia, a la victoria aliada contra la Alemania nazi.

Su padrino, Max Aitken, primer barón de Beaverbrook y generalmente conocido como Lord Beaverbrook, fue un editor de periódicos nacido en Canadá cuyas obras filantrópicas perduran en New Brunswick, donde creció.

En este día de 1964, el New York Times publicó este titular sobre la muerte de Beaverbrook: "Lord Beaverbrook muerto a los 85 años; fundador de Newspaper Empire; miembro del gabinete de guerra de Churchill dirigió la producción de aviones de Gran Bretaña".

Así que una carta de condolencias escrita a mano de Churchill a Lady Beaverbrook es un gran problema.

Esa carta ahora está en exhibición en Saint Andrews, explicó Barry Murray, ex presidente de Saint Andrews Civic Trust.

Es parte de una gran colección de recuerdos de Churchill que Doug Young, un ex político liberal provincial y federal que una vez se desempeñó como ministro federal de pesca, entregó al fideicomiso.

Young compró la colección de la herencia de Dalton Camp, un periodista, estratega político y comentarista nacido en New Brunswick.

Murray dijo que Young inicialmente lo llamó para exhibir la carta para que la vieran los habitantes de New Brunswick, pero cuando se presentó en Saint Andrews para dejar la carta, decidió donar la colección completa de más de 100 artículos.

“Doug y su esposa abrieron la parte trasera de la camioneta y dijeron: 'Necesitamos ayuda'. Y recibimos cajas y cajas y cajas de cosas... Estaba abrumado, para ser honesto", dijo Murray.

Dijo que había docenas de cartas de Churchill, así como fotografías firmadas, un juego de té conmemorativo y monedas con su imagen, grabaciones de audio de algunos de sus discursos y varios otros artículos relacionados con él.

Young quería que los artículos se exhibieran en memoria de un ex colega, Fred Drummie, que había vivido en Saint Andrews y murió en 2018.

La carta fue revelada por el fideicomiso durante una jornada de puertas abiertas, recientemente, y estará en exhibición en el Museo Ross Memorial en Saint Andrews durante el verano. Algunos de los otros elementos también se incluirán en una sección recién creada sobre Winston Churchill.

Murray dijo que todavía están "averiguando qué hacer con todas estas cosas".

Dijo que el fideicomiso ha tenido una gran cantidad de artefactos "replicados profesionalmente", mientras que los originales se mantienen en una bóveda con temperatura y luz controladas.

La carta de condolencias a Lady Beaverbrook es uno de los elementos que se reprodujo. El original fue escrito a doble cara en una hoja de papel, pero la versión replicada está en dos hojas y enmarcada. También contiene la ortografía única de Churchill de las casas de Beaverbrook: Cherkley en Inglaterra y La Capponcina en Francia.

La carta escrita a mano está fechada el 2 de julio de 1964, más de tres semanas después de la muerte de Lord Beaverbrook. Se lee:

Estimada señora Beaverbrook,

Por favor, perdóname por tardar tanto en escribirte para decirte lo triste que estaba al enterarme de la muerte de Lord Beaverbrook. Era un hombre extraordinario y para mí siempre fue un buen y generoso padrino. Con él nunca había un momento aburrido, siempre había algo divertido o travieso en marcha. Sus casas, Cherkeley y Caponchina, las recuerdo desde mi primera infancia como siempre llenas de luz solar y risas.

Le envío mi más sentido pésame por su duelo; pero debe ser un consuelo que murió cuando todavía estaba completamente activo en mente y cuerpo. Su discurso en la cena de su octogésimo quinto cumpleaños fue una actuación muy notable y será recordado por mucho tiempo.

Atentamente, Winston

James Geneau, un voluntario del Saint Andrews Civic Trust, dijo que al grupo a menudo se le dan artículos relacionados con la historia de la ciudad.

"Pero recibir algo así es bastante sustancial", dijo, especialmente porque muchas de las cartas eran de Churchill a "Lady Beaverbrook y colegas y amigos que residieron aquí en algún momento".

Antes de casarse con Max Aitken, Lady Beaverbrook había sido Lady Dunn, y ella y su esposo, el rico financiero e industrial nacido en New Brunswick James Hamet Dunn, tenían una residencia en Saint Andrews.

Geneau dijo que ha habido "mucha emoción y mucho alboroto en la ciudad" sobre la carta de condolencias de Churchill desde que se dio a conocer en una jornada de puertas abiertas el fin de semana pasado.

"La sociedad estaba bastante emocionada y sorprendida de que tal artefacto fuera A, en existencia y B, que alguien quisiera donarlo al fideicomiso", dijo Geneau.

Mia Urquhart es periodista de CBC New Brunswick, con sede en Saint John. Puede comunicarse con ella en [email protected].