El uso de lectores de matrículas se está extendiendo por todo Washington

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TUKWILA, Wash. — Una herramienta de alta tecnología ahora está ayudando a los departamentos de policía de todo el estado.

El uso de lectores automáticos de matrículas (ALPR) se está extendiendo rápidamente, pero también lo está la controversia.

En Tukwila, la ciudad publicó un aviso hace unos seis meses, informando a las personas que utilizarían cámaras solares que se activan con el movimiento de los vehículos. La policía dice que les ayuda a investigar crímenes, pero los críticos dicen que las cámaras van demasiado lejos.

En todo Washington, más ciudades están instalando cámaras para leer matrículas. "Trabajamos con unas 30 agencias de aplicación de la ley en el estado de Washington", dijo Holly Beilin, vocera de Flock Safety.

El año pasado, el Departamento de Policía de Tukwila les dijo a los líderes de la ciudad que el crimen había aumentado y el personal había disminuido.

"Nuestras estadísticas en Tukwila son bastante asombrosas. Los robos aumentaron un 24 % en 2020 en comparación con 2019", dijo el subjefe Eric Lund durante una reunión en abril de 2022. "Una de las cosas que se nos ocurrió como posible solución es ALPR".

La ciudad anunció los ALPR en enero, publicando una imagen de la nueva herramienta tecnológica en la página de Twitter del departamento de policía.

"Toman una imagen fija de la parte trasera de un vehículo, cada vehículo que pasa y realmente se concentran en la matrícula", dijo Beilin.

El software de la cámara compara la matrícula con diferentes bases de datos de delitos.

"Solo en Tukwila, hubo tres recuperaciones diferentes de vehículos robados en solo unos días, y en realidad recibieron las alertas en tiempo real, pudieron perseguir estos vehículos y detener la seguridad sospechosa", dijo Beilin.

"La ACLU generalmente se ha preocupado por los lectores automáticos de matrículas", dijo Jennifer Lee, directora del programa de políticas tecnológicas de la ACLU de Washington. "La línea entre la vigilancia privada y pública se está volviendo cada vez más borrosa".

"Esta tecnología se puede usar para apuntar a los conductores que visitan lugares sensibles, incluidos centros de culto religioso, protestas, salas sindicales, clínicas de inmigración, centros de salud", agregó Lee. Flock Safety dice que para proteger la privacidad, todas las imágenes están completamente encriptadas y después de un mes. se eliminan automáticamente.

"Entendemos el retroceso. Es por eso que tenemos esa función de retención de 30 días porque simplemente no creemos que estas imágenes deban conservarse más de 30 días. Ese es tiempo suficiente para que las fuerzas del orden comiencen a investigar un crimen. ", dijo Beilin.

Si la cámara capta una matrícula que se encuentra en una base de datos de delitos, se alerta de inmediato a las fuerzas del orden.

La ACLU de Washington dice que actualmente están trabajando para asegurarse de que haya pautas claras sobre cómo las agencias gubernamentales usan la tecnología.