El 'hermano Mark' Floreanini, nativo de la Alianza, encuentra su vocación y propósito como monje
ALIANZA − El hermano Mark L. Floreanini dice que sus amigos de la escuela secundaria le dirían que él es la última persona que elegirían para convertirse en profesor universitario.
Pero ninguno de ellos, dijo, estaría demasiado sorprendido de que se convirtiera en monje.
Este año, el graduado de 1974 de la escuela secundaria West Branch en Beloit celebra 25 años como monje benedictino.
Floreanini ha sido miembro de St. Vincent Archabbey en Latrobe, Pensilvania, desde 1998. También es profesor de bellas artes en St. Vincent College. El campus también alberga el Seminario St. Vincent y la Iglesia Católica St. Vincent.
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Durante una reciente visita a su casa para ver a la familia, Floreanini compartió el viaje de su vida. Uno de los cinco hijos del difunto Bruno y Betty Floreanini, asistió a la escuela primaria católica St. Joseph. La familia pertenecía a la parroquia de San José.
Floreanini llegó tarde a su vocación religiosa. Tenía 40 años cuando se unió a los benedictinos.
“Los monasterios suelen llevar a chicos de entre 20 y 30 años, aunque últimamente han tenido que llevar a gente mayor porque no muchos jóvenes parecen tener vocación o querer comprometerse”, dijo. "Desearía haberme unido antes, pero de otra manera, siento que necesitaba la experiencia de vida".
En lugar de asistir a la universidad después de la escuela secundaria, Floreanini trabajó en una variedad de trabajos, incluido ser jardinero y trabajar en una planta de comida para perros.
Lo único que se mantuvo firme fue su amor por el arte.
"Me mudé a Dayton y conseguí un trabajo en un par de estudios de vitrales", dijo. "Tomé el hobby de las vidrieras cuando tenía unos 20 años. Siempre me ha gustado el arte. Durante mi último año de secundaria, gané el Premio de Arte Superior".
Más tarde completó un título de asociado en bellas artes de Sinclair Community College en Dayton.
En 1986, Floreanini y un amigo abrieron un exitoso estudio de vidrieras a solo siete millas de Latrobe.
"Se llamó Duet Stained & Beveled Glass, y se prolongó durante casi ocho años", dijo. "Dios me puso allí, en mi opinión. Dios me puso en este estudio de vidrieras a siete millas del monasterio más grande y antiguo de los Estados Unidos".
Después de vender el negocio, se tomó un año libre para discernir lo que sentía que era un llamado de Dios para convertirse en monje, aunque no había ido a Misa en años. Buscó el consejo de un director espiritual católico.
“Un director espiritual es alguien sólido en su espiritualidad”, explicó Floreanini. "Son casi como un consejero; te hablan, te escuchan y te ayudan con tu discernimiento. Me guió y me sugirió que leyera algunos libros, y también me sugirió que no me lanzara a eso. Yo tenía 39 años. Dijo: 'Dale dos años, y si todavía quieres ir, entonces hazlo'".
Durante esos dos años, Floreanini trató de vivir como un monje. También volvió a misa, primero semanalmente, luego diariamente y se involucró activamente en una parroquia en Derry, Pensilvania, cerca de Latrobe.
"Fue como una bola de nieve", dijo. "Quería hacer más y más".
Ingresó a St. Vincent Archabbey como novicio en 1997 e hizo su "profesión simple" de votos el 11 de julio de 1998. Mientras tanto, obtuvo una licenciatura en arte de estudio de St. Vincent College en 2001 e hizo su "solemne ( profesión final) de votos el 11 de julio de 2001.
Los novicios tienen hasta cuatro años para hacer sus votos perpetuos.
Floreanini obtuvo una maestría en artes del Seminario St. Vincent en 2003, y en 2005 de la Facultad de Artes y Diseño de Savannah. Fue designado en 2005 a la facultad de St. Vincent College, donde continúa enseñando arte.
"No me gusta estar en una multitud de personas y hablar con un montón de gente", dijo. "Incluso ahora, la gente dice '¿Cómo puedes enseñar en la universidad?' Bueno, mostrarle a alguien cómo hacer algo es totalmente diferente a ponerse de pie y hablar".
Floreanini señaló que cuando estaba en la escuela, se alentaba a los estudiantes a considerar el sacerdocio, pero nadie propuso convertirse en monje.
Los sacerdotes son ordenados, facultados para celebrar Misa, escuchar confesiones y realizar sacramentos tales como los Últimos Ritos y bodas. Los monjes, dijo Floreanini, son los equivalentes masculinos de las monjas; personas que se consagran para hacer otros tipos de ministerio.
Su número está disminuyendo. Su orden tiene 150 miembros, frente a los 220 cuando se unió.
"Tenemos novatos todos los años, pero este año tuvimos como cinco o seis muchachos que murieron, por lo que todavía estamos perdiendo", dijo. "Cuando entré, me quedó como anillo al dedo. Sentí que Dios me había bendecido tanto al encontrar a St. Vincent y convertirme en miembro de la comunidad. Hay muchos muchachos geniales allí".
Debbie Scott, la hermana mayor de Floreanini, dijo que, al igual que sus amigos, la familia no estaba totalmente sorprendida por la elección de su hermano, y agregó que disfrutó de las visitas que hizo al monasterio.
"Inicialmente, nuestra primera reacción, fue a por la comida", dijo riendo. "Parecía que terminaría de esa manera. Sabíamos que terminaría haciendo algo así".
Señaló que la elección de Floreanini influyó en algunos miembros de su familia para que regresaran a la iglesia.
Scott dijo que la idea errónea más grande es que los monjes viven una vida muy restringida. En contraste con el estereotipo común del monje silencioso y enclaustrado, los benedictinos mantienen tanto su devoción como su contacto con el resto del mundo.
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Floreanini dijo que sus días suelen comenzar a las 3 am, con ejercicio y lectura, seguido de la oración matutina a las 6:15 am; desayuno a las 7:30 am; trabajo de oficina y preparación para las clases; oración del mediodía a las 11:30 am; almuerzo; clases; oración de la tarde a las 5:00 p. m., cena a las 5:30 p. m., seguida de la oración de la noche. Grand Silence comienza a las 9 pm
Además de enseñar, se ha desempeñado en una variedad de puestos, incluidos asistente de maestro de invitados, gerente, consultor de tiendas de regalos; y un subdirector en la Oficina de Vocaciones de Archabbey.
También comenzó Archabbey Stained Glass y crea vidrieras, pinturas y crea otras formas de arte, que incluyen tazas de cerámica, cuencos de hilo, hilado de lana y crochet.
También es miembro del Loyalhannon Spinning Guild.
"Tenemos muchos no católicos que nos visitan solo para retiros espirituales", dijo.
Floreanini dijo que unirse a los benedictinos lo ayudó a descubrir su don para la enseñanza y le dio oportunidades que probablemente no habría disfrutado si hubiera permanecido en Alliance. Visitó China y Taiwán, realizó un retiro en Roma y estudió arte en París durante un semestre.
"Me gusta decirle a la gente que solo somos personas", dijo Floreanini. “Darte a Dios es lo mejor que puedes hacer. Si eres joven, considéralo. Si te entregas a Dios, él te lo devolverá todo”.
Floreanini dijo que agradece los correos electrónicos de viejos amigos o personas que puedan estar interesadas en seguir la vida religiosa. Puede comunicarse con él en [email protected]. Para obtener más información sobre St. Vincent Archabbey, visite saintvincentarchabbey.org
Comuníquese con Charita al 330-580-8313 o [email protected].En Twitter: @cgoshayREP
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